古今关于茶的比喻可装几箩筐。多是实在的比喻，比如说茶像花朵，像雀舌，像葱花，像仕女的香唇，像团团的扇子，像习飞的雏鸟，像亭亭的绣花针。也有玄乎些的，说茶像人生，像命运。但这些五花八门的比喻，我以为都不如苏东坡的“从来佳茗似佳人”。
古人远比今人风雅，也远比目下以指点幸福（快乐）真谛为大任的时文作者更懂得生活。话说宋哲宗元佑五年春，福建壑源山上的茶出来了，其时在闽任转运判官的曹辅给他的老朋友苏东坡寄了些，并依当时文人交往的惯例附了一首七律。酷爱喝茶的苏东坡品尝佳茗后诗兴顿生，作《次韵曹辅寄壑源试焙新芽》一首予以答谢。其诗云：“仙山灵雨行云湿，洗遍香肌粉未匀。明日来投玉川子，清风吹破武陵春。要知玉雪心肠好，不是膏油首面新。戏作小诗君莫笑，从来佳茗似佳人。”好一个“从来佳茗似佳人”，苏学士端的是锦心绣口。从此，历代茶人，无论是种茶的、制茶的、鬻茶的还是喝茶的，也无论是真风流还是假风雅，莫不争相传诵。此诗字浅而意长，即使是不知“武陵春”何意的山野村夫，也必然会意佳茗与佳人的妙处。
苏东坡名气大，因为这首和诗，曹辅的名字也为天下茶人所共知。不过，说曹辅沾了苏东坡的光是真，但如果说是苏东坡使他成名就错了。曹辅本来就是史上有名的谏臣，曾就宋徽宗不理国政经常微服出行游乐一事，以小小的秘书省正字（专事校订朝廷藏书的小官）的身份多次上书切谏，并因此得罪徽宗及权臣王黼等人，被徽宗下诏遣送郴州接受编管。当然，他的名是政声，其诗名毕竟与苏东坡差远了，所以他的原诗大概除了专门家，一般人不得其详。我曾翻了很多典籍，也未能找到。原诗散佚，和诗却星汉灿烂，如今但凡在与茶挨点儿边的地方，像茶诗辞书、茶厂厂房、茶庄门脸，乃至茶叶包装盒和茶杯上，都能兜头遇见。佳茗与佳人之喻流传之广，可见一斑。
16岁那年，我偶然从古籍中捡到这首诗，便从此认定古今所有关于茶的比喻，都不过是一堆庸脂俗粉。当时年少，只知比喻好，究竟好在哪里，心里还是糊涂。后来读张潮的《幽梦影》，得“所谓美人者，以花为貌，以鸟为声，以月为神，以柳为态，以玉为骨，以冰雪为肤，以秋水为姿，以诗词为心”，这才嚼出了点滋味。再后来，在屈原的《楚辞》里遇“惟佳人之永都兮，更统世而自贶”，又明白佳人其实不仅指代美人，还能指代君子贤良。于是更坚信，东坡之后，再无关于茶的好比喻了。
曾屡次跟旅行社游山玩水，每个景区走马观花一遭，导游的如花笑面必翻作露骨的钱脸，必软硬兼施逼着游客去购物。去景区购物，颇有“明知山有虎，偏向虎山行”的悲壮，可人身受到挟持，又不得不送上门挨宰。但如果导游说“下一站，去某某茶庄看茶”，我则满心欢喜。因为经验告诉我，茶庄多有比较地道的茶艺表演，并且大约是受茶的儒雅所熏陶，茶庄里面的铜臭味一般不是很浓。
犹记大前年去黄山，傍晚随导游去山麓一家茶庄，不仅喝到了免费而纯正的黄山毛峰，还欣赏了一出颇有品味的茶艺表演。几位娴静温润的翠袖美女，一主泡，一辅助，一献茶、一主讲，一操琴，一吹笛，一弄筝，茶香氛氲里，美女倩影中，我对“从来佳茗似佳人”的理解似乎更真切了。那一刻，心恍然，不知茶似美女，还是美女似茶，浑然已忘身在是非地。
